Weet je nog dat je vroeger uren kon zoeken in die zoekplaatjesboeken? Pagina’s vol chaos en ergens daartussen dat ene kleine voorwerp dat je maar niet kon vinden. Ik ben altijd al fan geweest van dat soort zoekwerk en heb in de loop der jaren behoorlijk wat hidden object games gespeeld. Toen ik de trailer van Lost and Found Co. zag wist ik het meteen: deze moet ik spelen. Of het net zo verslavend is als die boeken van vroeger lees je in deze review.
Weet je nog dat je vroeger uren kon zoeken in die zoekplaatjesboeken? Pagina’s vol chaos en ergens daartussen dat ene kleine voorwerp dat je maar niet kon vinden. Ik ben altijd al fan geweest van dat soort zoekwerk en heb in de loop der jaren behoorlijk wat hidden object games gespeeld. Toen ik de trailer van Lost and Found Co. zag wist ik het meteen: deze moet ik spelen. Of het net zo verslavend is als die boeken van vroeger lees je in deze review.
In Lost and Found Co. speel je als Ducky, een eend die door de bijna vergeten oorlogsgodin Mei is veranderd in een mens. Mei heeft een probleem: als niemand nog in haar gelooft houdt ze op te bestaan. Haar oplossing? Samen met Ducky een bedrijfje starten dat verloren voorwerpen opspoort voor de inwoners van Plumville. Iedere klus die je afrondt levert likes op waarmee je populairder wordt en het verhaal verder ontgrendelt. Het klinkt simpel en dat is het ook, maar de personages zijn zo leuk geschreven dat je toch echt wilt weten hoe het verder gaat. De relatie tussen Mei en Ducky is grappig en soms ook best lief.
De gameplay is precies wat je verwacht van een hidden object game: je krijgt een lijst met voorwerpen en die moet je zien te vinden in drukke, kleurrijke omgevingen. Wat Lost and Found Co. er goed aan doet is dat het niet bij simpel zoeken blijft. De omgevingen zitten vol interactieve elementen. Klik op een la en die gaat open, tik op een automaat en er rolt iets uit. Soms zit je voorwerp verstopt achter zoiets en dat houdt het zoeken lekker afwisselend. De levels beginnen klein, een kamertje of een parkje, maar groeien al snel uit tot complete straten met meerdere verdiepingen en gebouwen waar je naar binnen kunt.
Ieder voorwerp heeft een korte teksthint die je in de juiste richting wijst. Kom je er dan nog niet uit dan kun je juju gebruiken, kleine zwarte geestjes die verstopt zitten in iedere scene. Vind je er eentje dan krijg je een extra aanwijzing. Dat systeem werkt op zich goed, al waren de hints niet altijd even behulpzaam. Soms stond ik toch nog minutenlang te turen naar iets dat recht voor mijn neus bleek te zitten. Gelukkig is er geen tijdslimiet, dus je kunt rustig wegleggen en later met frisse ogen terugkomen. Dat heb ik ook meerdere keren gedaan en het hielp iedere keer.
Naast de hoofdmissies zijn er ook bonusopdrachten per level. Denk aan alle katten vinden of een specifiek personage spotten voor een foto op je in-game social media. Die zijn helemaal optioneel maar wel leuk om te doen. Grappig genoeg maakte ik er ook per ongeluk voortgang op, gewoon omdat ik toch al overal aan het klikken was. De speelduur hangt erg af van hoe goed je ogen zijn. Het hoofdverhaal kost je zo’n vijf uurtjes, maar met alle bonuscontent kun je richting de tien uur gaan. Of langer, als je net zo blind bent als ik soms was.
Een leuke verrassing is dat je ook de kamer van Ducky kunt inrichten. Klanten sturen je na een klus soms een cadeautje op en met het geld dat je verdient kun je meubels en decoratie kopen. Het inrichtsysteem is verrassend uitgebreid: je kunt items draaien, in grootte aanpassen en op elkaar stapelen. Ik heb hier meer tijd aan besteed dan ik wil toegeven. Het is een leuke afwisseling tussendoor en het voelt goed om te zien hoe die lege kamer langzaam vol raakt met spulletjes van je klussen.
Wat de game echt bijzonder maakt is hoe het eruitziet. De handgetekende stijl is prachtig, vol felle kleuren en schattige details. Wat mij echt omver blies is dat vrijwel ieder object geanimeerd is. Klik ergens op en het wiebelt, draait of doet iets onverwachts. Soms wordt er ineens een heel mini-evenement getriggerd. Die aandacht voor detail is echt knap en maakt het zoeken extra leuk omdat je nooit weet wat er gebeurt als je ergens op klikt. De muziek past er goed bij: rustig, vrolijk en precies opdringerig genoeg om de sfeer neer te zetten zonder je af te leiden van het zoeken.
Een puntje van kritiek zijn de dialogen. Er is best veel tekst tussen de levels door en die verschijnt vrij traag. Je kunt het doorklikken, maar soms zijn het meerdere gesprekken achter elkaar en dan wil je eigenlijk gewoon weer aan de slag. Ook de komiksceentjes tussendoor hadden voor mij wat sneller gemogen. Het is niet heel erg, maar het onderbrak af en toe wel mijn flow.
Conclusie:
Lost and Found Co. is een heerlijke hidden object game die het genre een flinke stap verder brengt. Het ziet er schitterend uit, de geanimeerde omgevingen zijn echt een topper en het verhaal rond Mei en Ducky is leuker dan je van dit soort games zou verwachten. De bonuscontent en het inrichten van je kamer zorgen voor genoeg afwisseling. De hints hadden soms wat beter gekund en de hoeveelheid tekst tussendoor remt het tempo een beetje, maar dat zijn kleine kanttekeningen bij een game die ik met een grote glimlach heb uitgespeeld. Als je net als ik vroeger dol was op zoekplaatjesboeken is dit een must.
+ Prachtige handgetekende stijl
+ Alles is geanimeerd
+ Leuk verhaal met grappige personages
+ Lekker veel content
– Hints niet altijd behulpzaam
– Veel tekst tussen levels
– Dialogen verschijnen traag
Eindconclusie: Lost and Found Co. is het zoekplaatjesboek van vroeger maar dan beter, mooier en met een verhaal dat je aan het glimlachen maakt. Fans van hidden object games mogen deze absoluut niet laten liggen.
Lost and Found Co. is verkrijgbaar op PC (Steam).
© Bit Egg Inc. / Gamirror Games
