Pokémon GO vierde zijn 10e verjaardag op een manier die tien jaar geleden nog klinkt als een droom: honderden spelers verzamelden zich op Times Square in New York om samen Mewtwo te verslaan. En ja, dat was precies de scène waarmee de originele trailer in 2015 eindigde.
Die trailer, uitgebracht op 10 september 2015, sloot af met een ambitieuze fantasie: een grote groep trainers die neerdaalt op Times Square voor een epische Mewtwo-confrontatie. Destijds zag dat er echt spectaculair maar ook een beetje onrealistisch uit. Tien jaar later is het gewoon werkelijkheid geworden.
Het evenement draaide om de zogenaamde Unity Raid, een speciaal type raid dat Niantic eerder dit jaar al inzette tijdens Go Fest 2026 in Tokyo, Chicago en Kopenhagen. Bij een Unity Raid kan een onbeperkt aantal spelers meedoen, verlies je niet als je team verslagen wordt en is er geen tijdslimiet. Aan het einde hielden alle aanwezigen hun telefoon omhoog om de iconische trailer-afbeelding na te bootsen. De overwinning en het vangen van Mewtwo waren gegarandeerd, en er was ook een speciale versie van Mewtwo beschikbaar die alleen op dit event te krijgen was.
Naast het live-evenement op Times Square zijn Mega Mewtwo X en Mega Mewtwo Y toegevoegd aan het spel via Super Mega Raids. Dat zijn flinke toevoegingen voor iedereen die thuis meeviert maar niet in New York kon zijn.
Pokémon GO werd gelanceerd in juli 2016 en groeide snel uit tot een van de meest succesvolle mobiele games ooit, met miljarden dollars aan omzet en een culturele impact die je echt niet had zien aankomen. Dat het spel tien jaar later nog steeds duizenden mensen naar Times Square trekt voor een raid, zegt echt wel iets. De ontwikkelaar opereert inmiddels overigens onder een nieuwe naam: Niantic heet nu Scopely Explore. Of dat gevolgen heeft voor de toekomst van het spel? De ontwikkelaar ziet vooralsnog geen reden voor een sequel, dus het lijkt erop dat Pokémon GO gewoon blijft bestaan in zijn huidige vorm.
Het globale Go Fest 2026-weekend van 10 en 11 juli draait overigens op reguliere raids in plaats van Unity Raids, dus wie thuis meespeelt krijgt een iets andere ervaring. Toch een mooie manier om het jubileum mee te vieren. En wie ook fan is van de franchise in brede zin: er is dit jaar sowieso genoeg te beleven, van nieuwe LEGO Pokémon-sets tot grote jubileumvieringen in de TCG.
Dat een spel na tien jaar nog dit soort momenten weet te creëren, is echt bijzonder.
