Red Raketa Studio, een nieuw game studio uit Madagaskar, heeft tijdens de ID@Xbox x IGN Showcase hun debuutgame onthuld. Kalanoro is een vrolijke single-player action-adventure game die in de zomer van 2026 naar Xbox Series X|S komt, en hij ziet er echt charmant uit.
Je speelt als Kalakely, een jonge Kalanoro uit de Malagassische folklore. Een Kalanoro is een klein, harig wezentje dat in de legendes van Madagaskar gezien wordt als gelukbrenger, en de uitspraak is trouwens “ka-la-Noor” en niet wat je nu waarschijnlijk in je hoofd had. Kalakely is snel en wendbaar, wat de game een lekker pittig tempo geeft. Je springt door kleurrijke biomes, ontwijkt industriële valstrikken en vecht je een weg door de niveaus, waarbij de camera wisselt tussen een top-down perspectief en side-scrolling secties.
Het verhaal is heerlijk absurd. Het eiland Lemuria wordt geregeerd door de boze heks Raneny, die een mega-concert voor zichzelf wil organiseren. Om haar te stoppen moet Kalakely legendarische lemur-muzikanten redden, een fanbase opbouwen en uiteindelijk het concert van Raneny zelf saboteren. Het plan is objectief gezien niet erg slim, maar dat maakt het juist zo leuk. Tussen de actieniveaus door reis je in een taxi-brousse, de rijdende uitvalbasis van de groep. Daarin kook je maaltjes, maak je posters en zorg je dat je merkwaardige reisgezelschap in goede stemming blijft. Een rustig tussendoortje voor de volgende chaos.
De combat is bewust wat slordig en dat werkt. Kalakely kan met haar blote vuisten terugvechten, maar ze doet het beter met wat ze om zich heen vindt. Denk aan slippers, koekenpannen, flipflops en verkeersborden. Ze breken snel, waardoor gevechten lekker reactief aanvoelen. Daarnaast heeft ze ook haargebaseerde krachten, zoals een soort haarpijl die vijanden versuft, een elektrische schok en een pruik die vijanden in de war brengt zodat ze elkaar aanvallen. Echt geweldig bedacht.
Kalanoro is duidelijk een game die met veel liefde voor de Malagassische cultuur is gemaakt. Red Raketa Studio wil een wereld neerzetten die persoonlijk en oprecht voelt, en dat straal de game ook uit. Uitgever New Tales begeleidt de release.
We kijken er nu al naar uit.
