Naast alle actiongames, role-playing games en shooters, vind ik het af en toe ook heerlijk om gewoon lekker een potje te puzzelen. Ik kan dan natuurlijk een puzzelboekje met Zweedse woordzoekers kopen, of achter de PC kruipen voor één van de vele gratis versies van Bejeweled, Patience of Mahjongg, maar ik kan ook lekker lui in de bank hangen met mijn Nintendo DS en de game Mah Jong Quest Expeditions. Ik geef de voorkeur aan het laatste!Ik denk dat de regels van Mahjongg voor de meesten wel bekend zijn. Je hebt een speelveld vol steentjes met verschillende Chinese afbeeldingen erop en het is de bedoeling alle steentjes weg te werken door steeds twee dezelfde met elkaar te matchen. Dit is nog niet zo eenvoudig als het lijkt, want je kunt alleen stenen verwijderen die aan één van de twee zijkanten vrij liggen en die ook niet door andere steentje overlapt worden. Dit spelletje, dat oorspronkelijk een Chinees bordspel is, heeft een standaard indeling wat betreft de manier waarop de stenen gestapeld worden, maar er zijn natuurlijk ontelbare variaties mogelijk.
Mah Jong Quest Expeditions werkt ook volgens die basisprincipe, maar weet er een hoop extra’s aan toe te voegen. Zowel in de verschillende soorten speelvelden als in een aantal steentje met speciale mogelijkheden, die je natuurlijk in het originele bordspel niet terug zult vinden. Daarnaast bevat deze puzzlegame een drietal gamemodes, de Classic mode, de Puzzle mode en de Quest mode. De eerste mode spreekt denk ik wel voor zich. In de Classic mode kun je kiezen uit verschillende speelvelden en deze zonder speciale steentjes en afwijkende regels spelen. Een leuke mode dus, die je makkelijk oppakt om snel tussendoor even één of twee leveltjes te spelen.
De tweede mode die je kunt kiezen is de Quest mode, een hele rits verschillende speelvelden die je door middel van de meest uiteenlopende tactieken op moet zien te lossen. Hierbij komen verschillende stenen met speciale krachten kijken. Zo heb je steentjes waarmee je twee andere stenen van plaats kunt laten verwisselen, zodat stenen die eerst niet weg gewerkt konden worden, dan ineens wel klikbaar zijn en dus gematcht kunnen worden. Of wat dacht je van een steentje waardoor een bepaald aantal stenen in één soort steen veranderd en je dus ineens veel meer stenen met elkaar kunt combineren. In de Quest mode doorloop je ook enigszins een verhaallijn, al is die zo flinterdun en nietszeggend, dat je hem daar niet voor hoeft te spelen. Het leuke van Quest is vooral het aanbod aan verschillende speelborden die je stuk voor stuk leeg moet zien te krijgen om verder te kunnen met de volgen. Er zit ook lekker veel variatie in de indeling van de steentjes en de speciale krachten die je tijdens een bepaalde puzzel kunt gebruiken. De Puzzle mode bevat ongeveer dezelfde spel elementen als de Quest mode. Ook in deze mode maak je weer gebruik van de verschillende speciale krachten en kun je kiezen uit behoorlijk wat speelvelden. Het doel van elke puzzel is natuurlijk het legen van het speelveld en dat ziet er op het eerste gezicht vaak eenvoudiger uit dan dat het is. Zo heb je bijvoorbeeld een veld met maar een paar steentjes, maar blijkt het toch alles behalve mee te vallen om ze ook allemaal weg te krijgen en is er vaak maar één manier waarop dat je lukt. Daardoor zul je sommige velden meerdere malen overnieuw moeten gaan doen.
Gelukkig heb je in elke mode de mogelijkheid om een onbeperkt aantal stappen terug te gaan. Zijn er dus geen mogelijkheden meer om steentjes weg te krijgen, kan het zijn dat je door vier stappen terug te gaan en dan eerst twee andere stenen weg te werken, ineens weer meerdere opties open hebt. Hier zit echter ook weer een nadeel aan, want je hebt bij alle speelvelden een timer lopen en wanneer die helemaal op zijn einde is, is het afgelopen. Mah Jong Quest Expeditions is een erg leuke Mahjongg game voor de Nintendo DS. Op sommige momenten is het behoorlijk pittig om een speelveld helemaal leeg te krijgen en de game bevat ruim genoeg variatie. Qua graphics ziet het er allemaal erg eenvoudig uit, maar dit komt het overzicht tijdens het spelen alleen maar ten goede. Mah Jong Quest Expeditions is uitstekend geschikt voor degene die van puzzelen houden en op zoek zijn naar een spel dat je makkelijk oppakt en weer weglegt. Informatie Naam: Mah Jong Quest Expeditions Platform: Nintendo DSGenre: PuzzlePublisher: MindscapeRating: 3+ Kosten: €29,99
Score Gameplay: 7,5/10 Fun: 8/10 Levensduur: 7,0/10 Graphics: 6,0/10 Geluid: 8,5/10 Originaliteit: 7,5/10 Score volgens reviewer: 7,2
