Een paar dagen terug stond een opvallend stuk in de METRO over het spel World of Warcraft. In het stuk werd er gesteld dat World of Warcraft eigenlijk hetzelfde werkt als een religie. Nu word “Jedi” door sommigen ook al als religie gezien, en binnenkort dus ook WoW?
World of warcraft, een nieuwe religie? Dat is de titel van een essay van Theo Zijderveld, student Journalistiek & Massacommunicatie aan de universiteit van Colorado in de VS. “Mensen combineren het Christendom met yoga, het Boeddhisme met zelfhulpboeken en geloven zonder zich vast te leggen”. stelt Zijderveld.Nou zijn er wel meer studenten die een essay schrijven, maar de theorie van Zijderveld werd binnen de kortste keren overgenomen door de kranten Colorado Daily en het Franse Le Monde en door verschillende blogs ter wereld. Wat die theorie is? Zijderveld vat het als volgt voor METRO samen: “Voor veel spelers van World of Warcraft is de game even belangrijk als een religie. Daarbij zijn de belangrijkste dimensies van een religie gemeenschap, cultuur, ethiek, en een emotionele dimensie en deze dimensies zijn allemaal aanwezig in WoW, namelijk groepsbinding, cultuur door mythen en verhalen van WoW, ethiek met hoe je je gedraagt in een “guild” en de emotionele dimensie door het bij elkaar horen”. Het zal veel mensen als onzin in de oren klinken. WoW is toch gewoon een spel? “Dat is zeker zo, en een computergame is wat anders dan een religie”, stelt Zijderveld. “Maar als meer dan 80 uur per week spelen, er hun vrienden hebben, en er helemaal in opgaan, dan is het meer dan gewoon een spelletje”.En Zijderveld voelt zich gesterkt in die mening door interesse van de eerder genoemde media. “Voor mij betekend het heel veel dat ik hier in Amerika in een lokale krant en in Le Monde sta”, verteld hij. “Vanwege alle belangstelling voor het onderwerp en alle reacties die mijn stelling dat WoW bijna hetzelfde functioneert als een religie oplevert, denk ik dat ik hier dan ook zeker mee door ga in de toekomst”.En wat gaat die toekomst brengen? World of Warcraft als officiële religie en op te nemen in je paspoort? “Als mensen WoW als religie in hun paspoort zouden kunnen zetten, dan zouden sommige gamers dat misschien doen”, reageerd Zijderveld. “Niet omdat ze zichzelf dan heel serieus nemen, maar wel wel om aan te geven dat ze zich identificeren met andere WoW spelers”. Het essay van Theo Zijderveld:
Essay
