Het eerste deel van Planet of Lana was drie jaar geleden een fijne verrassing. Zonder een woord verstaanbare taal wist het me compleet mee te zuigen in het verhaal van Lana en haar trouwe maatje Mui. Toen een vervolg werd aangekondigd was ik dan ook meteen benieuwd. Of deel twee net zo veel indruk maakt als het eerste deel lees je in deze review.
In Planet of Lana 2 zijn we weer terug op planeet Novo. Lana en Mui zijn er nog steeds, samen met Lana’s vriendin Anua. De rust wordt al snel verstoord wanneer vreemdelingen een giftige stof achterlaten in het dorp en Anua er ziek van wordt. Het is aan Lana en Mui om op pad te gaan en de ingrediënten te verzamelen voor een geneesmiddel. Klinkt overzichtelijk, maar het loopt al snel uit op een veel groter avontuur dan verwacht. Zonder te veel te spoilen: er komen duistere mijnen, vijandige groepen en zelfs een flinke eindbaas aan te pas.
Wat meteen opvalt is hoe prachtig de game eruitziet. Die handgeschilderde stijl uit het eerste deel is terug en het doet me iedere keer weer denken aan een Studio Ghibli-film. Ieder scherm zou zo als poster aan de muur kunnen hangen. Nieuwe gebieden zoals besneeuwde bergen, dichte bossen en onderwaterwerelden zijn stuk voor stuk plaatjes. Met name de stukken onder water zijn echt prachtig. Je ziet een hele wereld aan leven onder het wateroppervlak en dat is gewoon genieten. Op de Nintendo Switch 2 draait alles soepel en ik ben eigenlijk nergens tegen problemen aangelopen.
De samenwerking tussen Lana en Mui is nog steeds de kern van de game. Lana kan inmiddels meer dan in het eerste deel: klimmen, duiken en machines overnemen. Mui heeft ook nieuwe trucjes geleerd en kan nu meerdere wezens tegelijk onder controle nemen. Dat zorgt ervoor dat de puzzels een stuk gevarieerder zijn. Soms moet je met drie verschillende wezens tegelijk iets voor elkaar krijgen en dan moet je echt even goed nadenken. Ik vond het mooi om te zien hoe de makers op het eerste deel hebben voortgebouwd zonder het ingewikkelder te maken dan nodig.
Toch zijn er ook wat dingen waar ik minder blij van werd. De puzzels zijn soms niet heel logisch en dan zit je toch even te puzzelen op de verkeerde manier. Trial and error dus, en dat kan best frustrerend zijn. Daarnaast zijn er een paar actiesequenties toegevoegd, zoals achtervolgingen en een gevecht met een grote robot. Op zich spannend, maar het paste voor mijn gevoel niet helemaal bij de sfeer van de game. Planet of Lana is op zijn best wanneer het rustig en sfeervol is, niet wanneer er raketten op je afgevuurd worden.
Het verhaal wordt verteld zonder echte taal. De personages spreken een soort eigen taaltje en verder moet je het hebben van gezichtsuitdrukkingen, gebaren en de prachtige muziek. Dat werkte in het eerste deel al goed en hier is het niet anders. Wel leer je dit keer meer over de geschiedenis van Mui en dat levert een paar echt mooie momenten op. De verhaallijn rond de vijanden had voor mij wat sterker gemogen. Het wordt op een gegeven moment wat druk met alle verhaallijnen en sommige personages, zoals Lana’s zus Elo, hadden best wat meer aandacht mogen krijgen.
Qua speelduur zit je op zo’n acht tot tien uurtjes en dat is mooi het dubbele van het eerste deel. Het tempo zit er goed in en ik heb me eigenlijk nergens verveeld. Na de aftiteling kun je hoofdstukken opnieuw spelen om gemiste puzzelstukken te vinden, maar heel veel extra’s zitten er verder niet in. De game eindigt met een open einde dat ruimte laat voor een derde deel en eerlijk gezegd zit ik daar stiekem al op te hopen.
Conclusie:
Planet of Lana 2 bouwt op een fijne manier verder op alles wat het eerste deel zo goed maakte. Het is groter, gevarieerder en je leert de wereld en de personages beter kennen. De puzzels zijn slim bedacht al zijn ze af en toe wat frustrerend en de actiesequenties hadden van mij niet gehoeven. Maar wanneer de game doet waar hij goed in is, die prachtige wereld, de samenwerking tussen Lana en Mui en dat verhaal zonder woorden, dan is het echt genieten. Fans van het eerste deel kunnen zonder twijfel aan de slag.
+ Prachtige handgeschilderde wereld
+ Gevarieerde puzzels
+ Meer achtergrond over Mui
+ Goede speelduur
– Puzzels soms frustrerend
– Actiesequenties passen niet bij de sfeer
– Sommige personages onderbelicht
Eindconclusie: Planet of Lana 2 is een waardige opvolger die op de juiste momenten echt weet te raken. Het is geen game die alles anders doet, maar wat het doet, doet het heel goed. We dromen stiekem al van een trilogie.
Planet of Lana 2: Children of the Leaf is verkrijgbaar voor PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 en PC.
© Wishfully Studios / Thunderful Publishing
