Kennen we My Roman Empire nog van een tijdje geleden? Nee, dat was geen emo-rockband, maar een social media trend waarin je moest vertellen waar je dagelijks op een willekeurig moment aan denkt. Schijnbaar dachten vrij veel mannen dagelijks aan het Romeinse Rijk. En zo begon er een nieuwe trend met de gekste reacties en persoonlijke Roman Empires. Van Pedro Pascal tot willekeurige Sims-toestanden, alles kwam voorbij. En nu is mijn nieuwe Roman Empire Anno 117: Pax Romana.
Onlangs toonde Ubisoft de eerste beelden van Anno 117: Pax Romana. De volgende in de fantastische Anno reeks. Ik heb echt heel veel plezier beleefd aan Anno 1800 (nog steeds trouwens), dus ik keek al een tijd uit naar een volgende. De aankondiging van Pax Romana deed mijn hart dan ook een klein vreugdesprongetje maken, want ik heb wel wat met klassieke culturen, zoals die van de Romeinen.
Spelers starten hun reis als pas aangestelde gouverneurs, gestuurd door de keizer om provincies in het Rijk op te bouwen en te leiden. Van het schitterende hart van Latium tot de mysterieuze Keltische moeraslanden van Albion, waar geen enkele beschaafde Romein zich thuis voelt. Zoals in iedere Anno game bouw je zoals jij dat wil. Je hebt best veel vrijheid in het inrichten van jouw Rijk, zolang je daarmee ook maar in de behoeften van jouw inwoners kunt voorzien. Mocht je zelf bepaalde grondstoffen of eindproducten niet tot je beschikking hebben, dan kun je altijd nog handelen met gouverneurs van andere regio’s.
Niet iedereen is altijd echter even happig op een samenwerking, dus wees alert op je vrienden en vijanden. Zelfs de keizer uitdagen behoort tot de mogelijkheden, al heeft dat altijd gevolgen.Anno kent al jaren zeeslagen, maar nu zijn er ook gevechten op het land mogelijk. Iets waar Anno-fans al jaren om vragen.
Elke keuze die je maakt als gouverneur is belangrijk. Omarm je de plaatselijke Keltische cultuur of dring je Romeinse tradities op? Van bouwstijl tot godenverering: de mate van Romanisering ligt volledig in eigen handen. Stimuleer groei via diplomatie en economische verbondenheid of breid het territorium uit met militaire kracht. Trouw aan de keizer of een opstand ontketenen? Elke keuze beïnvloedt het lot van burgers en provincies. Wat ik echt heel tof vind is dat je voor ieder eiland een eigen god kiest om te vereren, wat je weer bijzondere voordelen geeft. Zo kun je Neptunus vereren om meer voordelen op zee te hebben. Liever meer steun van je leger, dan kun je beter je eiland weiden aan de god Mars.
De details en dynamiek zien er echt veelbelovend uit. De provincies hebben veel details en vrijheid om te kunnen bouwen, kinderen achtervolgen honden door de straten, juichende toeschouwers in het Colosseum. Ik vrees dat ik straks weer veel te veel bezig ben met de camera positioneren voor een mooi screenshot. De manier van bouwen en regeren vormt het verhaal, het lot van de inwoners en de toekomst van de provincies.
Anno 117: Pax Romana verschijnt in de winter van 2025 met cross-play en cross-progression op PlayStation 5, Xbox Series X | S, Amazon Luna en Windows pc, onder andere via de Ubisoft Store.
